오명철 기자 

138일 간의 탄핵 드라마 영화보다 더 영화 같았다

91일 달린 탄핵심판, 84시간50분 기록 살펴보니...

당사자 박근혜 대통령 불출석...20차례 변론서 최순실 등 증인 25명 신문하였다.

박근혜 대통령의 탄핵 심판 선고가 눈앞으로 다가왔다.

결과가 어떻게 나오든 최순실씨의 국정농단 의혹으로 시작된 138일간의 탄핵 드라마는

역사에 기록될 전망이다.

최씨를 둘러싼 각종 비리 의혹은 영화보다 더 영화 같았다.

그 어떤 막장 드라마 작가도 따라갈 수 없는 현실의 민낯을 그대로 보여줬다.

국민들을 분노하게 하고 때론 좌절하게 했던 탄핵 드라마.

91일을 달려온 박근혜 대통령의 탄핵심판 사건이 종착지에 이르렀다.

그동안 헌법재판소는 총 20회의 변론을 열어 모두 25명의 증인을 법정에 세웠다.

변론 시간은 84시간 50분, 속기록은 3000쪽에 달한다.

당사자인 박 대통령은 끝내 모습을 드러내지 않았다.

헌번재판소(이하 헌재)에 사건이 도착한 건 지난해 12월 9일.

국회 본회의에서 탄핵소추안이 가결되며 대장정의 막이 올랐다.

국회는 곧장 헌재에 탄핵소추 의결서를 접수했고 헌재는 강일원 재판관을 주심으로 지정,

본격 심리에 나설 채비를 갖췄다.

이후 헌재는 하루도 빠짐없이 전체 재판관 회의를 열었다.

변론절차는 같은 달 22일부터 시작됐다.

헌재는 3회에 걸쳐 준비기일을 열고 사건의 쟁점과 향후 일정을 정리했다.

국회가 낸 13개의 탄핵사유를 △국민주권주의 위반 △대통령 권한 남용

△생명권 보호의무 위반 △각종 형사법 위반 △언론자유 침해 등 5가지로 정리한 것이

먼저였다.

본격 변론은 지난 1월 3일부터 진행됐다. 박 대통령의 불출석으로 재판은 9분 만에 끝났다.

20번의 기일 중 가장 빨리 종결된 날이었다. 박한철 전 헌재소장은 "대공지정(大公至正·

아주 공정하고 지극히 바름)의 자세로 심리하겠다"고 밝혔다. 헌재에 첫 증인으로 출석한

건 윤전추 청와대 행정관이었다. 그는 1월 5일 증인신문에서 "세월호 사건 당일 박 대통령

이 정상근무했다"는 취지의 증언을 이어갔다.

가장 관심이 집중된 증인은 단연 이 사건 핵심 인물인 최순실씨였다.

최씨는 지난 1월 16일 5차 변론에 증인으로 출석해 대부분의 질문에 '모르쇠'

답변을 늘어놨다.

청와대에 출입한 사실이 있다고 인정하면서도 빈도를 묻는 말엔 "기억이 나지 않는다"고

말했고 박 대통령의 의상비와 관련한 질문에 대해서는 "사생활은 이야기할 수 없다"고

말했다. 다만 추궁이 이어지자 "어떤 이권도 받은 적 없고 대통령도 그렇게 하는 분이

아니다"라며 목소리를 높였다.

이날 최씨와 함께 안종범 전 청와대 정책조정수석도 증인으로 출석했는데 이들에 대한

신문은 무려 10시간 5분 동안 진행돼 최장시간을 기록했다.

탄핵심판 사건이 정점을 찍었을 무렵, 헌재는 '8인 체제'가 됐다. 박한철 전 소장이 지난

1월 31일 임기가 끝나 퇴임함에 따라 이정미 재판관이 소장 권한대행을 맡게 됐다.

박 전 소장은 이 재판관의 임기 만료일(3월13일) 이전에 결론이 나야 한다고 당부하며

헌재를 떠났다. 나머지 재판관들도 신속한 절차 진행에 뜻을 모았다.

이 시기를 전후해 박 대통령 대리인단은 '지연 전략'을 노골적으로 폈다.

증인을 무더기로 신청하고 주심인 강일원 재판관에 대해 기피 신청을 내는가 하면

재심을 언급하기도 했다. 최종변론기일 지정 시점에 이들의 지연 전략은 극에 달했고

결국 그 날짜가 2월 24일에서 27일로 다소 미뤄지기도 했다. 

한편 변론 과정에서 박 대통령 대리인단은 '막말 논란'을 자처했고 수차례 재판관들의

지적을 받았다. 논란의 중심에 선 김평우 변호사는 국회의 탄핵소추안에 대해 "동서고금에

없는 섞어찌개 13가지(탄핵 사유)를 만든 것"이라며 "북한에서나 있을 수 있는

정치탄압인데 국회가 야쿠자냐" 등의 발언을 내놨다. 이어 강 재판관을 가리켜

"국회의 수석대리인"이라고 비판했다.

그런가 하면 서석구 변호사는 박 대통령을 예수와 소크라테스에 비유한 돌발 발언으로

재판관들을 당황하게 했다. 그는 ""소크라테스는 사형선고를 받고 예수는 십자가를

졌다"며 "박 대통령은 여론의 모함으로 사형장에 가는 소크라테스와 같다"고 말했다.

드라마의 끝은 탄핵 심판 변론이다.

헌법재판소가 10일 오전 11시 박 대통령의 탄핵심판 여부를 선고한다고 밝히면서 길었던

탄핵 드라마의 마침표를 찍게 됐다. 재판관 8명 중 6명 이상이 탄핵에 찬성할 경우

박 대통령은 즉시 파면된다. 반대로 3명 이상이 기각이나 각하 결정을 내리면 대통령직에

곧바로 복귀하게 된다. 4개월이 넘는 지난 겨울은 유난히도 춥고 매서웠다.

어떤 결말로 끝이 나던 긴 겨울을 견딘 국민들이 그 어느 때보다 따뜻한 봄 햇살을

맞이할 수 있길 기대해본다.